Hoe maakt de veelgeprezen regisseur Jane Campion een plons in 2021? Campion ‘ s The Piano veroverde de filmwereld in de vroege jaren 90 met zijn verhaal van lust en repressie. Onderdrukking? Klinkt heel bekend bij het kijken naar haar nieuwste film, The Power of the Dog, die eindelijk landde op haar streaming home op Netflix. Een Western die een cast van personages tegen elkaar zet op een ranch eigendom van twee welgestelde broers. De familiale spanningen stijgen en leveren tal van conflicten om deze spanning en boeiende verhaal vonk.
Maar wat is de kracht van de hond? Deze bijbelse passage sluit deze ongelooflijke film af en stampt de rauwe en impactvolle thema ‘ s van deze opvallende film. Repressie (zoals eerder vermeld) is een centraal thema dat diep in het geheimzinnige en afgesneden bestaan van Phil Burbank zit. Dirty, robuuste, vurige, Benedict Cumberbatch kanaliseert deze mercurial en intimiderende kracht in dit enge karakter. Er is veel meer aan Phil ‘ s verleden (vooral de relatie tussen hem en zijn grote “vriend” die hij zeker elke dag rouwt. De film daagt het publiek ook uit om zijn personages te steunen, ondanks de verschrikkelijke moeite die ze zullen doen om degenen die ze liefhebben te ondersteunen. De moraliteit pieken in de finale als het vraagt een schijnbaar passende vraag van “wat zou je betalen om anderen te ondersteunen”.
Wat zal je opvallen als je Netflix omhoog trekt om je stream te starten? Deze film is prachtig. De cinematografie is adembenemend mooi als het publiek krijgt om de ware Majesteit van het boeiende landschap te zien. De omlijsting is top, en het landschap wordt tot leven gebracht op het scherm. Dan heb je de muziek, Jonny Greenwood. Hij kanaliseert zijn krachtige en griezelige aanbod van daar zal bloed zijn om een soundscape te creëren die het publiek geschokt zal verlaten. Sfeervol, er zit een onheilspellend karakter aan de partituur dat ervoor zorgt dat het publiek in elke scène op het puntje van zijn stoel zit. Deze pitch perfecte combo van muziek en richting creëert een eeuwigdurende spanning die je zal verlaten afgetapt en gehavend (het de beste manier) tegen de tijd dat de credits beginnen te rollen.
Natuurlijk, de richting is boeiend zoals besproken, maar hoe zit het met het scenario? De thema ‘ s zijn aangrijpend tot aan het uiteindelijke frame. Het detailniveau is ontzagwekkend. Deze film zal groeien en groeien door middel van herhaalde bezichtigingen, omdat het script is zo rijk en er is zo veel uit te pakken en te waarderen. De kleinste details voegen lagen toe aan een al rijk verhaal dat dit smeulende vuur voortstuwt. Wat is het meest indrukwekkend is dat de resolutie van dit verhaal kruipt in je hersenen en zal groeien en vlees uit. Hoe meer je erover nadenkt, hoe meer je geschokt zult zijn door wat je hebt gezien. Een vurige en gewelddadige rancher die diepe en begraven gevoelens onderdrukt. Zijn broer valt voor een eenzame weduwe. Een giftig bestaan veroorzaakt door de rancher die leidt tot een gevaarlijke verslaving in die vrouw. De zoon die ze wil beschermen die het op zich neemt om deze familie tot in de kern te schudden. Meeslepend en rijk, deze film is een kracht om rekening mee te houden.
Maar wie drijft deze krachtige kracht precies in het midden? Cumberbatch. Zijn optreden is vol woede en een schokkende kwetsbaarheid die diep onder het oppervlak sleurt. Zijn beledigende en knuppelende aanwezigheid wordt altijd gevoeld (zelfs als hij niet op het scherm). Hij beïnvloedt iedereen op het scherm op verrassende manieren. Het is bijna moeilijk om zich te concentreren op Jesse Plemons omdat zijn karakter voortdurend wordt overschaduwd door Cumberbatch ‘ s Phil. Er zijn een aantal echte emotionele beats voor Plemons (waarvan de screentime is klein in vergelijking met de rest van de leads) en ze fungeren als een anker voor de rest van de procedure. Kirsten Dunst is indrukwekkend in haar kwetsbare rol als de alcohol misbruikende vrouw van Plemons die voortdurend wordt misbruikt door Cumberbatch. Er is een echte en rauwe levering die Dunst opent haar karakter voor veel empathie van het publiek. Ze gaat op een tragische achtbaan reis (en ze verkoopt het zo goed). De meest intrigerende prestaties van alle misschien wel van Kodi Smit-McPhee. Smit-McPhee ‘ s Gordon is een personage dat in de loop van de film zo sterk groeit. De manier waarop hij Cumberbatch speelt is intrigerend en verleidelijk. De magnetische chemie op het scherm is zo boeiend dat het moeilijk is om de unieke toevoeging die Smit-McPhee aan de film brengt te negeren.
Waar blijft die nieuwe Western? Netflix heeft zeker een winnaar op hun handen gevonden. Campion laat zien dat ze geen stap heeft verloren en eerlijk gezegd zou dit haar bekroning kunnen zijn. Er zijn weinig films deze jaren of in de afgelopen jaren om zo ‘ n goed afgeronde en impactvolle film die zeker zal krijgen veel aandacht in de komende maanden te leveren. De kracht van de hond maakt een geweldige film (vanuit een technisch standpunt), de optredens zijn enkele van de beste van het jaar, en het scenario is vol lagen die meer moeten worden geanalyseerd. Dit wordt een van de meest evenwichtige en krachtige films van het hele jaar.